NYUGAT-DUNÁNTÁL

Keskeny és hosszú, viszont rendkívül változatos és 4 országgal határos: ez a Nyugat-Dunántúli Régió. A hazánk területének alig több mint egytizedét kitevő tájegységet Vas megye, Zala megye és Győr-Moson-Sopron megye alkotja. Északon Szlovákia, nyugaton Ausztria, délnyugaton pedig Szlovénia és Horvátország határolja " ez komoly átmenő forgalmat jelent a térségben, ám a régió minden szempontból felkészülten várja a látogatókat.

A Nyugat-Dunántúl a Fertő-tóval, 3 folyójával és 4 kisebb vízfolyásával kedvelt terepe a vízitúrázóknak és a horgászoknak. Nyaranta Szentgotthárdnál folyamatosan találkozhatunk épp útnak induló kajakosokkal és kenusokkal a Rába partján, a Szigetközben a Duna gyűrűjében az érintetlen természetet kedvelők vernek tanyát, míg a világörökséghez tartozó Fertő-tavat és környékét, a Fertő-Hanság Nemzeti Parkot főként azok kedvelik, akik értékelni tudják a táj és természeti és kulturális egységét. Ebben a térségben járva érdemes néhány alapos pillantást vetni Lébényben hazánk egyik legjelentősebb román kori templomára, illetve Fertőrákos határában a római kori Mithrász-szentélyre.

Vas megyében található a régió másik két nagy természetvédelmi területe: az Őrségi Nemzeti Park és az Árottkő Natúrpark. Maga az Őrség egyébként is egy különleges tájegység: az egykor itt határvédelmet ellátó hajdani lakók egyedi építészeti stílusa még ma is megcsodálható a bájos településeken. Vigyázat, a Nyugat-Dunántúl gyakran még azokat is túrázásra csábítja, akik nem ezzel a céllal érkeztek ide! Nehéz azonban ellenállni olyan vonzó dolgoknak, mint például a Zalai-dombság az egyedi népművészetéről és boronaházairól is ismert göcseji tájegységgel, a Pannonhalmi-dombság a Bencés Apátsággal, az Alpokalja a friss levegőjével, az arborétumok és botanikus kertek tömege, a Kőszegi-hegység a védett cáki pincesorral, a Kisalföld a Duna-alkotta szigeteivel, vagy a Marcal völgye a tanúhegyekkel " hogy a zalai, somlói és soproni borvidékekről ne is beszéljünk.

A folyóvizeken és tavakon kívül a gyógyforrásoknak is nagy jelentőségük van ebben a régióban: a jelentős számú termálfürdőben minden évszakban sok a látogató. Egyebek között Hévíz, Zalakaros, Bükfürdő, Balf és Sárvár neve külföldi szomszédainknak is ismerősen cseng, de már a furán hangzó Kehidakustány nevét is egyre többen jegyzik meg.

Igazán különleges része Nyugat-Magyarországnak a Kis-Balaton mocsárvilága: az eredeti, őslápos állapotok visszaállításának köszönhetően ma újra madarak ezrei népesítik be a Kányavári-szigetet és a környező nádasokat. Innen nem messze található az Európában szinte egyedülálló bivalyrezervátum " Kápolnapusztán kívül már csak Erdélyben lehet találkozni ezekkel a hatalmas jószágokkal. A változatos tájaknak, illetve Pozsony és Bécs közelségének köszönhetően hajdan főúri családok egész sora rendezkedett be errefelé, így nem nehéz gyönyörű kúriákra és kastélyokra bukkanni a környéken. Közülük is kiemelkedik a legnagyobb magyar, Széchenyi nagycenki kastélya, a hédervári kastély, illetve az Esterházy család két kastélya Fertődön és Sopronban.

Zala megyében a Balatonhoz tartozó Keszthely mellett Zalaegerszeg a legjelentősebb város. A Zala folyó partján lévő a megyeközpont elsősorban termálfürdője és aquaparkja miatt közkedvelt úti cél, de aki erre jár, az érdekes dolgokat tudhat meg a Göcseji Falumúzeumban, a Finnugor Néprajzi Parkban, és az ország egyetlen Olajipari Múzeumában is.

A nyugat-dunántúli régió központja a barokkos hangulatú Győr. A barátságos fesztiválváros a barokk építészet gyönyörűen felújított remekeinek köszönhetően elnyerte a műemlékvédelem Európa-díját, de olyan különlegességeket is felvonultat, mint az eklektikus Városháza a közel 60 méteres tornyával, vagy a Püspökvár. Színházával, világhírű balett-társulatával és filharmonikus zenekarával egész évben várja a kultúra szerelmeseit. A megye másik fő települése a történelmi emlékekkel és szintén barokkos házakkal teli Sopron az Ikva partján. Alig 50-55 ezer lakosa van, de turisztikai szempontból Magyarország egyik legjelentősebb városa " több egykori nemesi család palotája bizonyítja fényesen, hogy nem a közelmúltban lett felkapott hely. Jelképe a Fő téren álló Tűztorony, innen kacskaringós utcákon, középkori, gótikus épületek között indulhat a látogató kellemes városi sétákra, vagy megkóstolni a híres soproni kékfrankos bort. Győr és Sopron mellett a megyében a 30 ezres Mosonmagyaróvár kevesebb figyelmet kap, de a környéken járva érdemes ide is betérni: a vár mellett a Cselley-ház és a Hanság Múzeum is megér egy kis nézelődést.

Szombathely a római korban még a Savaria nevet viselte, és a régi római emlékek még ma is feltűnnek Vas megye székhelyén. Az ország harmadik legkisebb megyéjének fővárosán áthaladó mintegy 2000 éves Borostyánkőút az egyik legősibb római emlék Magyarországon. A város legismertebb rendezvénye a Savaria Nemzetközi Táncverseny, de tavasztól késő őszig rengeteg egyéb kulturális, történelmi és népművészeti fesztivál is várja a látogatókat. A megye másik kedves városában, az alig 12 ezer lakosú Kőszegen remek állapotban fennmaradt középkori építészeti emlékeket látni, a legismertebb persze az egykori várvédő nevét viselő Jurisics-vár. Aki komolyabb kulturális élményekre is vágyik, annak inkább nyáron érdemes a kisvárosba látogatnia: a Kőszegi Várszínházban júniustól augusztusig vannak előadások.